Szanghaj, lata 30. Do miasta będącego centrum handlu opium przyjeżdża 14-letni Shuisheng. Sprowadza go wuj mafioso na polecenie szefa gangu - Tanga, dla którego pracuje i który chce wyświadczyć mu przysługę zajmując się chłopcem. Shuisheng powoli poznaje świat i obyczaje Tanga oraz jego kochanki.
Być może nie ma się czym tu zachwycać, być może trochę przynudza, a sama fabuła zdaje się prowadzić donikąd (z punktu widzenia oczekiwanej dramaturgii). jednak to co warto wyróżnić na tle innych filmów Yimou i Gong Li to świetna, niezależna kobieca rola. Kobieta fatalna - a zarazem magnetyczna. Uwodzicielska i...
Nie wiem jaki był zamysł autora. Ale cała ta historia ostatecznie zaprowadziła nas donikąd. Nie wiem o co chodziło w tym filmie. Ale prawdopodobnie o nic. Byłem zdziwiony, że nagle w trakcie akcji, film się skończył. Budowano klimat, dramaturgie, a w punkcie kulminacyjnym poszły napisy końcowe. Prawie dwie godziny...